El colágeno ha ganado popularidad como un suplemento “milagroso” que promete mejorar la piel, fortalecer articulaciones y hasta revitalizar el cabello y las uñas. Pero, a medida que su uso se ha extendido, una pregunta común ha surgido entre los usuarios: ¿Tomar colágeno engorda? Este artículo explora de manera exhaustiva los efectos del colágeno en el peso corporal, desde cómo actúa en el cuerpo hasta los mitos y verdades sobre su impacto en tu figura. Sigue leyendo para descubrir lo que realmente sucede cuando añades este suplemento a tu dieta diaria.
¿Qué es el colágeno y para qué sirve?
El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo humano, constituyendo aproximadamente el 30% del total de proteínas. Se encuentra principalmente en la piel, los huesos, los tendones y los ligamentos, y su función principal es brindar estructura, fuerza y elasticidad a estos tejidos. A medida que envejecemos, la producción natural de colágeno disminuye, lo que lleva a signos visibles de envejecimiento, como arrugas y pérdida de elasticidad en la piel.
Por ello, muchas personas optan por complementar con colágeno en polvo o cápsulas para mantener una piel joven, mejorar la salud de las articulaciones y, en general, contrarrestar el envejecimiento. Pero, ¿tiene el colágeno un impacto directo en el peso corporal?
¿El colágeno tiene calorías?
Sí, el colágeno tiene calorías, como cualquier otra proteína. Generalmente, una porción de colágeno hidrolizado (alrededor de 10 gramos) contiene entre 35 y 40 calorías. Esta cantidad es relativamente baja y se asemeja al contenido calórico de una pequeña porción de proteína de suero o un huevo. Sin embargo, el hecho de que tenga calorías no significa que automáticamente contribuye al aumento de peso.
El cuerpo metaboliza el colágeno de la misma manera que cualquier otra proteína, utilizándolo para construir tejidos, reparar células y generar energía en caso de necesitarla. A menos que consumas cantidades masivas de colágeno que superen tus necesidades calóricas diarias, no debería ser una causa directa de aumento de peso.
El colágeno y el control de peso: Beneficios potenciales
Sorprendentemente, tomar colágeno podría incluso ser beneficioso para quienes buscan mantener un peso saludable o perder algunos kilos. Aquí se detallan algunas razones:
- Promueve la saciedad: El colágeno es una proteína, y las proteínas son conocidas por inducir mayor sensación de saciedad que los carbohidratos o las grasas. Consumir colágeno como parte de una comida o un snack puede ayudar a controlar el hambre y evitar el consumo excesivo de calorías.
- Apoya la masa muscular: Cuando se combina con ejercicio, el colágeno puede contribuir al mantenimiento y desarrollo de la masa muscular. Tener más masa muscular activa aumenta el metabolismo en reposo, lo que significa que quemas más calorías a lo largo del día.
- Mejora la salud digestiva: Algunas investigaciones sugieren que el colágeno puede ser beneficioso para el sistema digestivo al fortalecer el revestimiento del intestino. Esto puede ser relevante para quienes tienen dificultades digestivas que afectan su control de peso.
¿Tomar colágeno aumenta la grasa corporal?
Uno de los mayores mitos sobre el colágeno es que, al ser un suplemento «proteico», su ingesta podría llevar al aumento de grasa corporal. Esto es falso. El colágeno no contiene grasa ni carbohidratos; se trata de un suplemento proteico que se metaboliza y descompone de manera similar a otros alimentos ricos en proteínas, como el pollo o el pescado.
El aumento de grasa corporal ocurre cuando se consume más energía (calorías) de la que el cuerpo quema. Si tu ingesta calórica diaria sigue siendo equilibrada, tomar colágeno no debería afectar tu porcentaje de grasa corporal. De hecho, algunas personas lo usan en dietas bajas en carbohidratos como parte de su estrategia para mantener una ingesta alta de proteínas sin consumir grasas adicionales.
Factores que podrían contribuir a un aumento de peso indirecto
Aunque el colágeno no engorda por sí mismo, es posible que algunas personas noten cambios en su peso tras comenzar a consumirlo. A continuación, algunos factores a tener en cuenta:
- Calorías adicionales no contabilizadas: Si el colágeno se consume en batidos o mezclado con otros ingredientes calóricos (como frutas, mantequillas de frutos secos o edulcorantes), esto puede llevar a un consumo calórico excesivo.
- Cambio en hábitos alimenticios: Algunas personas se sienten más «hambrientas» al iniciar suplementos debido a un mayor gasto energético o al ejercicio que realizan. Si no se compensa adecuadamente, esto podría reflejarse en el peso.
- Retención de líquidos: En algunos casos, los suplementos de colágeno pueden provocar una retención temporal de líquidos, que podría dar la impresión de «aumento de peso» en la balanza, pero esto no representa un aumento de grasa.
Consejos para consumir colágeno sin engordar
- Controla tus porciones: Si estás tomando colágeno, asegúrate de que no estás superando tu ingesta calórica diaria.
- Combina con ejercicio: Utiliza el colágeno como parte de una rutina de ejercicios para maximizar su potencial en la recuperación muscular y el mantenimiento de la masa magra.
- Opta por mezclas bajas en calorías: Si prefieres tomar colágeno en batidos, mezcla con agua o leche baja en grasa, y limita los ingredientes adicionales calóricos.
Preguntas Frecuentes sobre el colágeno y el peso
1. ¿Cuándo es mejor tomar colágeno para no ganar peso?
El momento ideal para tomar colágeno depende de tus objetivos. Algunas personas prefieren consumirlo por la mañana para mejorar la saciedad o después de entrenar para apoyar la recuperación muscular. Lo importante es integrarlo en tu dieta sin exceder tu balance calórico diario.
2. ¿Qué pasa si tomo demasiado colágeno?
Tomar grandes cantidades de colágeno no proporcionará beneficios adicionales y podría aumentar tu ingesta calórica diaria. Como con cualquier suplemento, es mejor seguir las recomendaciones de dosificación del fabricante o consultar con un profesional de la salud.
3. ¿El colágeno en polvo tiene más calorías que en cápsulas?
No necesariamente. La diferencia está en la concentración por dosis. El colágeno en polvo puede ser más calórico si se usan grandes cantidades, pero ambas presentaciones tienen calorías proporcionales según la cantidad ingerida.
4. ¿El colágeno puede mejorar el metabolismo?
El colágeno puede favorecer el mantenimiento de la masa muscular, lo que contribuye a un metabolismo más activo. Sin embargo, por sí solo no tiene propiedades «quemadoras de grasa».
5. ¿El colágeno sustituye a otras proteínas en la dieta?
No, el colágeno no contiene todos los aminoácidos esenciales, por lo que no debe ser la única fuente de proteínas en tu dieta. Es mejor utilizarlo como un complemento junto a una alimentación equilibrada.
Tomar colágeno engorda: Conclusión
Tomar colágeno no engorda por sí mismo. Más bien, es un suplemento que puede aportar múltiples beneficios si se incorpora de manera equilibrada en la dieta. Con un consumo responsable y una nutrición consciente, el colágeno puede ser una excelente herramienta para mejorar tu bienestar general, sin comprometer tu peso.
